Alakran - Vagabundear (1989)

Me acabo de dar un golpazo contra los ochentas. Que sonido espantoso. No habria dinero para la produccion en esa epoca?. Se habra perdido calidad al pasar de vinilo a digital, porque al sonidista se le cayo el master a un tacho con lavandina?. Tal vez sea la copia, pero la calidad de la produccion de "Vagabundear" es abismalmente fea.

Pero por otro lado, que gloriosos los 80. "No Dejes de Brillar" es Van Halen del 84 con pianito, solo de guitarra, corito, y conclusion hair metal a lo Bon Jovi. "Alguien nos divide" recorre terrenos mas hard rock a lo Accept (son notorias hasta las similitudes en el logo), con letras mas alejadas de la consigna chicas, fiesta y rock and roll para incursionar en la usual moralina politica de la escena nacional post-V8. "Vagabundear" tiene todo lo que un disco necesitaba en 1989 para romperla: excelente solos de guitarra, melodias pegadizas, coros, y mucho pelo batido. Cuanto se hubiera beneficiado esta banda de una mejor produccion y de un sonido mas claro. Que pena que dos años despues Metallica y el grunge destruyeron la escena glam para siempre, y el resto es historia.

Artes Negras - Let There be Death (2004)

A veces un disco no tiene que crear algo completamente nuevo o empujar las fronteras del genero para ser bueno. Alguna vez se preguntaron porque vemos "Duro
de Matar" una y otra vez?. No hace falta reinventar la rueda cada vez y este es el caso con Artes Negras. El negocio de estos muchachos puede describirse como "Witching Hour" en esteroides. La fidelidad y el fanatismo con el que reproducen el sonido de la legendaria banda de Birmingham es encomiable y los resultados se traducen en uno de los mejores discos de metal extremo que se han escuchado por aqui en años.

La estructura es decididamente black metal de la segunda ola al estilo Darkthrone circa "A Blaze in the Northern Sky" o tal vez Dragonlord. Hay suficiente
variedad en la formula como para mantener el interes durante todo el disco. Cada tanto alguna grabacion de sonidos, recitados macabros aqui y alla y algun organito como condimento ayudan pero sin llegar a tener un rol protagonico.

El sonido es buenisimo: sucio y brutal. La banda suena compacta y muy convencida de lo que estan haciendo y eso se nota, especialmente en la parte vocal, tan importante en el metal extremo. Este disco podria ser un excelente punto de partida, porque se ve a las claras que la banda tiene potencial. Esta por verse si en su proxima produccion intentaran o no cambiar la formula hacia algo mas original o si se van a mantenerse fieles al canon blackened trash, pero
mientras tanto, "Let There be Death" ranquea bien bien alto.

Sauron - El Color que Cayo del Cielo (2000)

Sauron es cosa seria. Que esperaria uno de una banda con un nombre tan Tolkienesco?. Sauron pide a gritos speed metal europeo y fantastico, pero no. Lo que si tiene Sauron del personaje de Tolkien es una inmensa y profundisima oscuridad. Musicalmente, el estilo de Sauron esta firmemente anclado en la tradicion del heavy metal pero no en el cada vez mas frecuentemente autoparodico, sino de su costado mas pensante.

Si, las guitarras son pesadas, la bateria tiene presencia y la voz de Pato Larralde es casi tan muscular y potente como la misma guitarra de J B (podria decirse que suena como JAF en sindrome de
abstinencia). Sin embargo, mas alla del sonido, es la profundidad y resonancia de su musica lo que la distingue del resto.

El sonido de la banda puede describirse entre las cadencias opresivas de Black Sabbath, los mantras sonicos del stoner y algo del sonido mas primitivo de
Soundgarden. Hay algunas influencias setentosas, y hasta algun hammond.
"El Calor que Cayo del Cielo" destila poesia negra y evocativa, a la vez mistica y real. Es un descenso al infierno, a lo absurdo de la existencia. Si bien el disco es excelente de punta a punta, el punto mas alto es el fantastico tema que le da titulo al disco: una orgia de riffs descendentes y maniacos, girando en torno a letras Lovecraftianas. Tambien se destaca "Al Conocerse", una historia de amor sucia, ponzoñosa y sin un gramo de sacarina sodica. Luego "He Perdido Amigos", un interesante cambio de punto de vista sobre las adicciones.

En epocas de tanta musica extrema que pretende shockear a traves del artificio (que tan al alcance esta en estos dias de Pro Tools) o a traves de invocar una y mil veces a cada organo del cuerpo o demonio medieval, "El Color que Cayo del Cielo" es una clara muestra que lo que asusta no es siempre lo que se ve, sino lo que yace bajo la superficie de lo cotidiano.

Grima Morstua - Essense of Demon's Fire (2003)

Si estas buscando algo que recree el sonido mas basico del black metal (como grabado en el inodoro de Satan) como el primer periodo de Burzum, con la estetica DIY intacta, haz llegado al lugar indicado. Ahora, si estas buscando la mas minima calidad musical, a buscar a otro lado.

Grima Morstua es algo asi como la sucursal local del Inner Circle noruego (a la vuelta del Starbucks), hasta con algun sosten contracultural idelogico y todo. Estilisticamente, si, es innegable que "Essense of Demon's Fire" suena como los primeros demos de la escena noruega. El sonido es desastroso, finito, basico. La bateria suena como una cacerola golpeada por mi hija y la guitarra no suena mejor que una de las de plastico con un dibujo de Barbie que venden en Once.

Si, la voz suena torturada, si, las letras nombran a Satanas cada dos palabras, si, suena caotico y opresivo. Todo en su lugar.
Pero falta todo el resto, ya han pasado 15 años desde aquellos dias de barbacoas de iglesias y esto ya no asusta a nadie. Nada la distingue de los otros cientos de bandas ahi afuera jugando a soy Nocturno Culto. Lo unico a favor, las letras en español le dan un sabor distinto, tal vez como ser noruego y escuchar a Darkthrone en su idioma natal. Mas alla de eso, nada. Como dice Catalina, solo para fanaticos.

1917 - Genesis y Horror (2002)

Nos salimos de la arqueología habitual para traer una novedad con el segundo disco de 1917 de allá por 2002 (considerando que los otros posts revolvimos discos de los 90). De movida, nos recibe una intro con melodías aborígenes y el clásico y trillado sonido del viento como sugiriendo algún tipo de fusión folklórica. Pero no, no se dejen confundir. Genesis y Horror esta muy muy lejos de Los Tekis.

Esta intro solo sirve como decoración, lo que le sigue son 30 minutos de puro hibrido trash/black explosivo y brutal. Muy buena producción, con un sonido claro y potente. Es un disco entretenido, hay bastante variedad. Los riffs son abundantes, intrincados, y ejecutados con precisión quirúrgica y sin compasión con alguno que otro atinado pasaje acústico para bajar las revoluciones.

Valen las contras habituales, muy poca melodía y es difícil destacar una canción en particular. Otra contra, la batería tal vez no apoya con la potencia que un disco de este genero necesita.
Muy recomendable.

Escabios - Necesidad Extrema (1992)

Necesidad Extrema es el primer CD de los pioneros death Escabios, grabado en el año 1992. Como es de esperarse en una banda absolutamente under, la producción es horrenda. Es entendible considerando que todo en la escena es a pulmón y mucho más cuando se trata de death metal. Escabios suena como si estuvieran tocando en el baño de una YPF y es claro que no eran magos de sus instrumentos, pero esto de alguna manera contribuye a la idea general del disco ya que la belicosidad de las letras perdería honestidad si sonaran más pulido o producido.
"Necesidad Extrema" suena pesado, opresivo, y primitivo con una P mayúscula. Estilísticamente se trata de Death metal trashero estilo Possessed muy muy simple y efectivo pero tocado con convicción. Líricamente, Escabios no escapa al mandato de letras socialmente conscientes post Hermetica, en este caso con un fuerte contenido anarquista/anti imperialista violento y sin nada de los floreos estilísticos de Iorio tantas veces imitados. Aqui y allá hay algunas cosas gore como

mandaban las bandas de Florida por aquella época.

A veces funciona, a veces la banda suena ya demasiado amateur (especialmente los temas cantados en un ingles horrible) y se hace difícil distinguir una canción de otra. De todas formas, es esencial para los interesados en el breve pero floreciente periodo del género en Argentina durante los 90.

El Dragon - Gladiadores del Metal (2005)

El metal es grasa y esta gente lo sabe mejor que nadie, solo basta ver una foto de la banda o escuchar el tema que abre "Gladiadores del Metal". Firmemente plantados en la tradición del heavy metal nacional (y español), Gladiadores del Metal es un refrescante trago de puro colesterol saturado.

La producción es excelente, y la banda suena compacta y muscular con sus influencias bien al frente: Barón Rojo, Deep Purple, Manowar, V8, Judas Priest y Hermetica. Las letras van al grano y están como deben ser: rima fácil, injusticia y mucho nacionalismo (con gauchos que afilan su facon y hasta coros que piden mas huevo!). Gladiadores del Metal destila indignación de barrio a lo Discepolo, autentica y genuina. Mención aparte para "Testigo". Larga como un choque de frente entre Hermetica y Palito Ortega, con las letras quedando claramente del lado de los de Iorio para terminar con un clarín fúnebre. Imperdible.

La única critica es que tal vez se extienda demasiado y algunos temas son claramente relleno. Especialmente "Cólera" ("Soy el Hermano del Altiplano/El Vibrion es mi enemigo/Al pozo ciego va mi destino" es demasiado incluso para mi), la obligatoria oda al metal "Marcado a Fuego", y los erráticos experimentos hard rock "Blues del Infierno" y "Hombre Nuclear" (con mucho mejores resultados en "Mascara de Hierro").

Gladiadores del Metal es la banda de sonido perfecta para acelerar el Taunus a fondo empinando una botella de ponche Capitán de Castilla. Imperdible para todo metalero nacional que se precie.

Azeroth – Azeroth (2000)

El disco debut de Azeroth cabalga bien alto la ola euro-speed metal tan popular en estas tierras entre la muchachada joven. No hay dudas de la capacidad de la banda, musicalmente una de las mas capaces que andan dando vueltas. La ejecución y la producción son realmente impecables, con un Barilari tal vez mejor que en ninguno de los discos de Rata Blanca.
Las letras, como siempre, muy poco memorables. El tema general del disco intenta ser sombrío, adhiriendo al dogma de letras socialmente conscientes post Hermetica. Incluso hay un intento de revisionismo histórico muy cómico en "Campaña al Desierto" (con un interludio folk!). Ojo, musicalmente es buena. Se destacan también "En Agonia" y "En La Frontera", todos con un sonido mas cerca de Blind Guardian que del metal feliz, y la super-Maidenesca "Historias de Hoy".

Por otro lado hay bastante relleno. "La Salida" y "El Ocaso" son ejercicios de genero indistinguibles y sufren la falta de originalidad en las letras incluso mas que el resto del disco. Ni hablar del recitado "El Fin", con organito de casamiento de fondo. Inapelable. En conclusión, muy recomendable para los que adhieran al genero. Los que no, busquen en otro lado.

Pandemia - Prana Sempiterno (1998)

Cuando comencé con la idea de reseñar discos de la escena metalera nacional pasada y presente, esperaba poder postear al menos un por semana. Hasta que me encontré con este disco, piedra basal de la escena extrema nacional. El debut y despedida (por un tiempo) de Pandemia es antes que nada, un disco ambicioso. El haber sido grabado en parte fuera del país y con sus músicos apenas dejando la adolescencia aumenta aun mas la leyenda, lo que hace difícil apreciarlo su dimensión real.

Ninguno de los tres instrumentos clásicos del género tiene un papel preponderante. Técnicamente la banda es competente, no superlativa, y esto es una espada de doble filo ya que el género de alguna manera lo exige. Por otro lado, permite que los protagonistas sean las letras y los arreglos: melodías circenses, un muy buen trabajo de voz con varios efectos, y excelentes interludios de piano y cuerdas son efectivos en generar un ambiente opresivo y deprimente. Se destacan "Ignominia", "Inevitable Paz" y "Prana Semptierno" como los puntos más fuertes del disco. Especialmente el tema que le da titulo al disco. La banda suena mucho mejor en composiciones mas amplias, donde los movimientos fluyen mas harmónicamente haciendo lugar a las variadas influencias del grupo: King Crimson, Jetro Tull, Cynic, e incluso Piazzola y algunas percusiones de sabor folk/aborigen.

Si bien la mayoría de los temas giran alrededor del doom-death, tal vez lo más débil sean los experimentos genéricos. Cuando la banda se limita a las clásicas formulas goth, suena chata. Especialmente los temas en ingles, clones doomdeath muy seguramente ideados para entrar a algún mercado extranjero con el obligatorio organito de fiesta incluido.Tal vez si la banda se hubiera centrado mas en las influencias propias que en lo que las bandas inglesas-nórdicas estaban haciendo en ese momento este disco podría haber sido algo especial. Que necesidad había de copiar los cliches "sonido de viento/mar" tan propios de la escena escandinava?. A la distancia, es un excelente debut, un poco inconsistente tal vez, pero que mostraba a una banda muy joven, con un gran potencial.